يقوم encodeURI بتشفير رابط كامل مع الحفاظ على الأحرف الهيكلية المحجوزة، بينما يقوم encodeURIComponent بتشفير مكون واحد وإلغاء هذه الأحرف الهيكلية أيضاً.
كما هو موثق بواسطة مستندات ويب MDN، يترك encodeURI الرموز :, /, ?, #, &, و = سليمة حتى يظل العنوان بالكامل يعمل، مما يجعله مناسباً للروابط الكاملة. يلغي encodeURIComponent كل شيء باستثناء مجموعة RFC 3986 غير المحجوزة، لذا فهو الخيار الصحيح لقيم معاملات الاستعلام، أو أجزاء المسار، أو نص الجزء الذي قد يحتوي على أحرف محجوزة.
يعد استخدام encodeURI حيث يلزم encodeURIComponent خطأً شائعاً: سيتم إساءة قراءة علامة & غير المشفرة داخل القيمة كفاصل معاملات، مما يؤدي إلى إفساد الطلب بصمت.