Mengapa Halaju Lebih Penting Daripada Jisim
Sebutan v kuasa dua dalam KE = 1/2 mv kuasa dua mempunyai implikasi dunia sebenar yang mendalam. Sebuah kereta seberat 2,000 kg yang bergerak pada kelajuan 100 km/j mempunyai kira-kira 771 kJ tenaga kinetik. Pada kelajuan 200 km/j — dua kali ganda kelajuannya — ia membawa 3,086 kJ, iaitu empat kali ganda lebih banyak.
Inilah sebabnya mengapa pelanggaran kelajuan lebuh raya jauh lebih membawa maut berbanding impak kelajuan bandar: kemalangan pada 100 km/j melepaskan tenaga empat kali ganda berbanding pada 50 km/j. Jarak berhenti mengikut hubungan kuadratik yang sama — menggandakan kelajuan memerlukan jarak brek empat kali ganda pada permukaan yang sama.
Tenaga kinetik pesawat sangat mengejutkan: sebuah Boeing 737 pada kelajuan berlepas (250 km/j, jisim 65,000 kg) membawa kira-kira 157 juta joule. Pesawat angkasa yang kembali dari orbit (28,000 km/j) membawa begitu banyak tenaga kinetik sehingga geseran atmosfera mengubahnya menjadi selubung plasma 1,600 darjah Celsius semasa kemasukan semula.