Трикутник потужності: вати, вольти та ампери
Чотири ключові співвідношення пов'язують потужність (P у ватах), напругу (V у вольтах), силу струму (I в амперах) та опір (R в омах):
- P = V × I
- P = I²R
- P = V²/R
- V = IR (закон Ома)
Знання будь-яких двох значень дозволяє розрахувати інші два. Лампа розжарювання потужністю 60 Вт при напрузі 120 В споживає струм I = 60/120 = 0,5 А та має опір R = 120/0,5 = 240 Ом.
Для кіл постійного струму ці формули є простими. Для кіл змінного струму на взаємозв'язок впливає коефіцієнт потужності (PF): активна потужність (ват) = V × I × PF. Двигун, який споживає струм 10 А при напрузі 240 В з коефіцієнтом потужності 0,85, фактично споживає 240 × 10 × 0,85 = 2040 Вт активної потужності, хоча повна потужність, яку він забирає з мережі, становить 2400 ВА (вольт-ампер).