تحديد العجز الصحيح في السعرات الحرارية
العجز المعتدل الذي يتراوح بين 300 و500 سعرة حرارية دون إجمالي الإنفاق اليومي للطاقة (TDEE) يحقق فقدان 0.6 إلى 1.0 رطل من الدهون أسبوعياً — وهو النطاق المثالي للحفاظ على كتلة العضلات. العجز الأكبر (750 إلى 1000 سعرة حرارية) يسرع فقدان الوزن ولكنه يزيد من خطر فقدان العضلات، خاصة للأشخاص النحيفين الذين تقل نسبة دهون أجسامهم عن 15%. تُظهر الأبحاث أن الأشخاص الأقل نسبياً في الدهون يجب أن يستخدموا عجزاً أصغر: 10-15% دون TDEE عند نسبة دهون 10-15%، و15-20% عند 15-20%، وتصل إلى 25% فوق 20% دهون الجسم. بالنسبة لرجل يزن 180 رطلاً ويبلغ TDEE لديه 2,800 سعرة حرارية، يستهدف العجز بنسبة 20% نحو 2,240 سعرة حرارية — وهو ما يكفي لفقدان حوالي رطل واحد أسبوعياً. فترات الراحة الدورية من النظام الغذائي (أسبوع إلى أسبوعين عند مستوى الثبات كل 6 إلى 8 أسابيع) تساعد في منع التكيف الأيضي حيث يقل TDEE بأكثر مما يتوقعه فقدان الوزن وحده.