Průměrná rychlost vs. okamžitá rychlost
Průměrná rychlost se rovná celkovému posunutí vydělenému celkovým časem: v_avg = Δx/Δt. Auto, které ujede 120 mil na sever za 2 hodiny, má průměrnou rychlost 60 mph směrem na sever, bez ohledu na změny rychlosti během cesty.
Okamžitá rychlost je rychlost v konkrétním okamžiku – to, co ukazuje váš tachometr. U pohybu konstatní rychlostí jsou průměrná a okamžitá hodnota totožné. U zrychlujících objektů se okamžitá rychlost neustále mění.
Při volném pádu v blízkosti zemského povrchu se rychlost každou sekundu zvýší o 9,8 m/s (32,2 ft/s): po 1 s je to 9,8 m/s, po 2 s je to 19,6 m/s, po 3 s je to 29,4 m/s (asi 66 mph, bez zohlednění odporu vzduchu).
Tento rozdíl je důležitý ve fyzikálních úlohách – použití průměrné rychlosti pro rovnoměrně zrychlený pohyb dává v_avg = (v₀ + v_f)/2.