Menentukan defisit kalori yang tepat
Defisit moderat sebesar 300-500 kalori di bawah TDEE menghasilkan penurunan lemak 0,3-0,45 kg per minggu — waktu terbaik untuk mempertahankan massa otot. Defisit yang lebih besar (750-1000 kalori) mempercepat penurunan berat badan tetapi meningkatkan risiko hilangnya otot, terutama bagi individu langsing dengan lemak tubuh di bawah 15%. Penelitian menunjukkan bahwa individu yang lebih langsing harus menggunakan defisit yang lebih kecil: 10-15% di bawah TDEE pada 10-15% lemak tubuh, 15-20% pada 15-20%, dan hingga 25% di atas 20% lemak tubuh. Untuk pria seberat 81 kg dengan TDEE 2.800 kalori, defisit 20% menargetkan 2.240 kalori — cukup untuk menurunkan sekitar 0,5 kg per minggu. Jeda diet berkala (1-2 minggu pada tingkat pemeliharaan setiap 6-8 minggu) membantu mencegah adaptasi metabolik di mana TDEE menurun melebihi apa yang diprediksi oleh penurunan berat badan saja.